Spansk lagun får"mänskliga" rättigheter

Den grunda saltvattenslagunen Mar Menor på den spanska östkusten får ett juridiskt skydd, som vore den en människa. Den får, precis som en mänsklig varelse, rätt att finnas till, utvecklas och bevaras – enligt lag. Mar Menor är det första naturområdet i Europa som får ett sådant skydd.

– Jag är väldigt uppspelt, den här nya lagen har många innovativa och kraftiga juridiska element, säger Ignacio Bachmann-Fuentes, seniorlektor i konstitutionell juridik vid Universidad de Pablo de Olavide, till tidskriften Science.

Skyddet är mycket bättre än vad resten av naturen har just nu.

Miljökatastrof ledde till 640 000 namnunderskrifter

 För bara några år sedan fanns i Mar Menor en liten, men robust population av den hotade meterlånga arten fläktmussla. Men 2016 drabbades lagunen av en massiv algblomning orsakad av kraftigt läckande gödningsmedel från närliggande jordbruksfält. Den ekologiska katastrofen tog nästan död på fläktmusslan, tillsammans med små sjöhästar, krabbor och en stor del av det andra marina livet i lagunen.

Då fanns redan en spansk lag som skyddade musslorna, men den visade sig totalt tandlös när katastrofen var ett faktum. Tusentals fiskar landade döende på stranden, lagunen stank, huspriserna rasade, turisterna uteblev, ekonomin blev lidande och lokalbefolkningen fick nog.

Med inspiration från bland annat Nya Zeeland samlade man in 640 000 namnunderskrifter för att försöka få till ett uppgraderat lagskydd. Aktionen lyckades och nu blir Mar Menor det första ekosystemet i Europa med ett juridiskt skydd nästan lika bra som en människas. 

– Nu har vi ett verktyg för att ge lagunen skydd, säger Teresa Vicente Giménez, filosofiprofessor och en av initiativtagarna till lagen, till Science.

– Detta representerar ett monumentalt språng.

Ekosystemet har rätt att existera, utvecklas och bevaras.

Man kan nu likna lagunens juridiska status med en omyndig person som har en förmyndare – i form av ett vetenskapligt råd. Om lagunen åter drabbas av stora utsläpp kan förmyndaren, eller egentligen vem som helst, väcka åtal mot till exempel bönder som gödslar för mycket. Ekosystemet i lagunen har nu rätt att inte bara finnas till, det har rätt att också utvecklas och bevaras som det är.

Det är första gången i Europa som ett ekosystem får sådana juridiska rättigheter, men det finns på många andra håll i världen. Som alla floder i Bangladesh, som Ganges i Indien och det kanske mest kända exemplet; floden Whanganui i Nya Zeeland.

Med ”mänskliga rättigheter” kommer också skyldigheter – frågan är vilka lagunens skyldigheter är. Om det handlar om att dra fler turister till området eller om det räcker med att ekosystemet fungerar som det ska?