Upprop för att stoppa laxodling utanför Falklandsöarna
Myndigheterna på Falklandsöarna (Islas Malvinas) planerar att genomföra en undersökning för att se hur befolkningen ställer sig till etableringen av laxodling utanför kusten. I ett svar har ett hundratals öbor gått samman och offentligt tagit ställningen emot den storskaliga industrin.
Text: Marika Griehsel
De menar att ovärderliga naturvärden kommer att skadas och det inhemska fisket av bläckfisk kommer att förgöras. Kampanjen ”No Salmon Farms in the Falkland Islands” www.salmonfreefalklands.org vill dels engagera allmänheten på ön och få uppmärksamhet internationellt.
Frågan runt laxodling har diskuterats i flera år och den storskaliga industrin uppger att upp till 200 000 ton odlad, så kallad atlantlax skulle kunna produceras per år runt Falklandsöarnas kuster. Trots löften om nya arbetstillfällen och skatteintäkter växer oron och motståndet mot en etablering av laxodling i de marint känsliga bukterna som omger öarna. Dess marina miljö är en globalt betydelsefull häckningsplats för en mängd vilda djur, däribland pingviner, albatrosser, sälar, delfiner och valar. År 2022 utnämndes området till ett viktigt område för biologisk mångfald för nio sjöfågelarter samt den utrotningshotade sejvalen. I början av 2025 lades den södra rätvalen till på listan.
Det finns en rad negativa aspekter då det gäller laxodling som Deep Sea Reporter tidigare rapporterat om.Trånga odlingskassar gör laxarna känsliga för sjukdomar och parasiter som laxlus. Det leder till hög dödlighet bland fisken och kräver ofta omfattande medicinering och kemiska bekämpningsmedel som skadar det lokala ekosystemet. Även laxens proteinrika foder som består av fiskmjöl, mald strömming, ansjovis och sardiner, trålas i andra delar av världen och bidrar till att haven töms på värdefull småfisk.
En talesperson för organisationen Salmon Free Falklands, SFF, har i ett skriftligt svar redogjort för de främsta skälen till organisationens motstånd mot storskalig laxodling.
”En sak som är väldigt viktig att förstå när det gäller Falklandsöarna är att vår kustnära havsmiljö är praktiskt taget orörd av mänsklig påverkan”, skriver Kicki Ericson. Det har inte skett någon industrialisering, inte ens småskaligt fiske. Den har en otroligt hög biologisk mångfald med vidsträckta, friska kelpskogar. Allt detta är unikt i världen, med tanke på att befolkningen endast uppgår till drygt 3 000 personer. Det innebär att det finns så mycket mer att förlora genom att införa laxodling i öppna burar än i någon annan region där människor bor.”
”Vår marina miljö utgör grunden för två av våra viktigaste näringar: turism och kommersiellt havsfiske (cirka 60 % av BNP). Laxodling utgör ett direkt hot mot detta. Vi har ingen atlantlax i våra vatten, så laxodling i öppna burar skulle innebära att ett främmande, opportunistiskt rovdjur införs i vårt marina ekosystem. Bara av den anledningen borde vi inte ens överväga denna näring.
Kicki Ericson tillägger att laxindustrin skulle hota öbornas ekonomi och deras identitet.
”Vi identifierar oss med vildmarken, avskildheten. Det är Falklandsöarnas varumärke” Majoriteten av befolkningen här vill inte ha laxodling, men industrin har anlitat advokater för att hålla frågan aktuell. Vår regering har redan sagt nej till laxodling, men har stämts av laxodlings företag.
”SFF har ökat medvetenheten via Facebook, broschyrer och surfplattor sedan 2020. Folk här är aktiva på Facebook. Vi har också haft direktkontakt med våra beslutsfattare. Och vi har samarbetat med utländska icke-statliga organisationer för att utbyta information.
”SFF är helt självfinansierat och vi bor alla här på Falklandsöarna. Vi är inga ’aktivister’, utan har noggrant undersökt våra skäl till att vara emot laxodling. Vi anger alltid källhänvisningar för de uttalanden om laxodling som vi gör. Vi skulle helst slippa lägga så mycket tid på detta ämne, men vår forskning visar att laxodling i öppna burar skulle förändra våra vatten negativt och oåterkalleligt, och vi kan helt enkelt inte stå och se på och låta detta hända.”
Kicki Ericson avslutar sitt svar med att skriva; det finns ingen arbetslöshet på Falklandsöarna.
Regeringens samrådsprocess kan följas på den officiella sidan Falkland Islands Government Salmon Farming Publications.
Om Deep Sea Reporter: Vår ambition är att granska och skildra frågor som rör havet och det liv som finns under ytan. Vi verkar i allmänhetens tjänst och drivs självständigt i förhållande till politiska, kommersiella och andra intressen i samhället.
