Sälen är inte orsak till att fiskbeståndet minskar i Östersjön – slår HaV fast i ny rapport

Sälen beskylls ofta för att vara en huvudfaktor till minskande fiskbestånd i Östersjön. En ny rapport från Havs- och vattenmyndigheten (HaV) visar att så inte är fallet

– Det är osannolikt att sälen är en drivande faktor till de minskade fiskbestånden vi ser, säger Norbert Häubner, som utrett frågan för HaV.

^{Text: Arvid Wiclander Mellgren}

Sälar är toppredatorer vars huvudföda är fisk. Både politiker och fiskare pekar ofta på sälen som en viktig faktor till de minskade fiskbestånden i Östersjön. Landsbygdsminister Peter Kullgren (KD) förespråkar också utökad säljakt för att få fisken tillbaka. Också sport- och yrkesfiskarna vill att sälarna ska begränsas.

Men HaV:s rapport slår nu fast att sälen inte kan antas vara en av huvudorsakerna till fiskbeståndens minskning. Norbert Häubner, utredare på myndigheten, konstaterar att sälen är en naturlig del av ekosystemet. På hemsidan skriver HaV, efter utredningen:

”Sälens predation har inte haft en drivande roll i dessa storskaliga regimskiften i Östersjön eller Västerhavet. Det är inte sälarnas predation som orsakat fiskbeståndens nu dåliga status.”

De menar dock att sälen kan göra att de fiskbestånd som redan är svaga på grund av överfiske kan ha svårare att återhämta sig, men att det från början handlar om mänsklig aktivitet.

– På lokal nivå kan sälen försvåra fiskbeståndens återhämtning. Men den kan inte hållas ansvarig för de minskade fiskbestånden i utsjön, det är en predator som funnits i Östersjön längre än så, säger Norbert Häubner till Deep Sea Reporter.

^{Om Deep Sea Reporter: Vår ambition är att granska och skildra frågor som rör havet och det liv som finns under ytan. Vi verkar i allmänhetens tjänst och drivs självständigt i förhållande till politiska, kommersiella och andra intressen i samhället.}