Vår påverkan på växter och djur värre än befarat
Människans påverkan på växter och djur är betydligt mer omfattande än man tidigare trott. Framför allt bland ryggradsdjur syns en stor förlust av variation, enligt en internationell studie.
Det är första gången som det har gjorts en heltäckande sammanställning av hur allvarliga människans ingrepp i naturen är och om de påverkar alla organismer.
– När arter försvinner och om dessutom variationerna inom en art minskar så går många egenskaper förlorade, säger Eric Capo vid Institutionen för ekologi, miljö och geovetenskap vid Umeå universitet, som är en av forskarna bakom studien.
Svenska miljöer
Tillsammans har forskarna sammanställt data från över 2 000 studier som jämfört biologisk mångfald på nästan 50 000 platser som påverkats av människor på olika vis. Dessa har jämförts med nästan 50 000 referensplatser som inte har påverkats av människor, bland annat i Sverige.
Studierna omfattar land-, sötvattens- och marina livsmiljöer runt om i världen och berör alla grupper av organismer, från mikrober och svampar till växter och ryggradslösa djur, fiskar, fåglar och däggdjur. Forskarna har undersökt effekten av de viktigaste områdena där människan har påverkat den biologiska mångfalden som exempelvis jakt och fiske, föroreningar, klimatförändringar och invasiva arter.
I genomsnitt var antalet arter på de platser som påverkats av människan nästan 20 procent lägre än på motsvarande opåverkade platser.
– Särskilt stor minskning av antalet arter såg vi bland ryggradsdjur som reptiler och amfibier men även hos däggdjur, säger Eric Capo.
Blir bräckligare
Studien, som publicerats i den den vetenskapliga tidskriften Nature, visar att det inte bara är antalet arter som minskar utan även variationen inom arter och grupper av växter och djur. På sikt innebär det att det blir en likriktning bland allt levande vilket gör oss mer sårbara för olika påfrestningar. Har vi bara en art som växer på ett fält och den slås ut av ett skadedjur till exempel så är det förödande. Variationen behövs för att öka motståndskraften, säger Eric Capo.
Liknande artiklar
