”Björnen tänkte äta
upp mig”– Isbjörn gick till angrepp mot DSP:s team på Grönland

– Det hungriga djuret såg mig som mat, säger forskaren och filmaren Lars-Öivind Knutsen.

Jag talar med honom när han tagit sig till sjukhus på Island efter en nattlig skräckupplevelse under en filmexpedition på Grönland. Knutsen håller tillsammans med fotograferna Göran Ehlmé och Simon Stanford på att spela in en dokumentärfilm om valrossar på östra Grönland. De arbetar på uppdrag av Deep Sea Productions.

– Vi gick och la oss för en god natts sömn, i det varma vädret hade jag lämnat en liten öppning i fönstret. Vid fyratiden vaknade jag av en smäll, och såg upp mot ett isbjörnshuvud som stirrade ner på mig. Jag skrek högt. Först drog sig björnen tillbaka – men kom sedan in som en projektil med hela sin överkropp och bet mig i handen, tummen blev svårt sargad. Björnen försökte dra mig med sig, jag skrek och försökte slå på det drygt 300 kg tunga djuret med min fria hand. 

Göran Ehlmé hade väckts i ett angränsande rum och kom rusande med en kvast som han kastade mot björnen. Den drog sig då tillbaka ut genom fönstret. Simon Stanford avlossade en signalpistol för att skrämma bort isbjörnen, som då lunkade iväg.

– Vi har ett par skarpladdade bössor, men får inte använda dem utom i livshotande situationer. Isbjörnen är fridlyst.                                                                                                                             

Sent på tisdagen får vi rapporter om att björnen åter har försökt ta sig in i expeditionens hus.

– Den björnen måste skjutas, konstaterar Lars-Öivind. Den är betydligt mer aggressiv än andra isbjörnar jag mött.

Lars-Öivind Knutsen har lång erfarenhet av isbjörnar. Han skrev sin doktorsavhandling om djuren under en längre vistelse i Kanada. Knutsen berättar om hur ovanligt höga temperaturer, över 20 grader Celsius, har brutit upp isen även utanför nordligaste Grönland. Utan is kan inte björnarna fånga sin favoritföda, säl, och tvingas därför vandra eller simma längs kusten söderut. På den rutten ligger Deep Sea Productions expeditionsbas, vid den danska militärstationen Daneborg.

Knutsen och hans kollegor är på plats för att filma valrossar och samtidigt dokumentera klimatuppvärmningens effekter.

– Människor i andra delar av världen kan inte föreställa sig vilka dramatiska förändringar som nu sker häruppe, säger Knutsen. Temperaturen är i snitt 5-6 grader över det normala och effekterna är extrema. På sikt kommer detta att påverka hela jorden.

Knutsen flögs till Island för läkarvård. Han fick följa med ett forskningsplan, som råkade finnas på plats. En isländsk läkare konstaterade att delar av handen var svårt sargade, men att Lars-Öivind Knutsen kan bli helt återställd. Han har bestämt sig för att återvända till sina kollegor, trots isbjörnshotet.

Även Simon Stanford och Göran Ehlmé är fast beslutna att stanna och fullfölja expeditionen, som handlar om att dokumentera valrossens liv, under och över ytan. Filmen kommer att visas i Sveriges Television.

Vi uppdaterar händelseutvecklingen så snart vi får nya uppgifter.