Utsläppen av växthusgaser har gjort haven allt surare. Nu visar en ny rapport att havsförsurningen för första gången överskridit den gräns som anses säker för det marina livet.
– Konsekvenserna kan bli riktigt allvarliga, säger Albert Norström, docent vid Stockholm Resilience Center.
Text: Amanda Saveland
Varje år tar haven upp nästan en tredjedel av människans koldioxidutsläpp. Det är en förmåga som mildrat den globala uppvärmningen, men som samtidigt förändrat havens kemi och gjort dem surare. Nu bedömer forskare, i en rapport från det tyska Potsdaminstitutet för klimatforskning, att havsförsurningen nått en nivå som anses kritisk. De direkta effekterna drabbar framförallt kalkbildande organismer som koraller, snäckdjur och plankton.
– Många av de här djuren är små och inte så karismatiska, men de är ofta en viktig bas i de marina näringskedjorna. Så om de försvinner eller förlorar sin livskraftighet kommer man se en förlust av andra ekonomiskt viktigare arter som fiskar och marina däggdjur, säger Albert Norström, en av forskarna bakom rapporten.
En allvarlig varningssignal
Havsförsurningen är en av nio så kallade planetära gränser som forskarna använder sig av för att bedöma hur planeten mår. Det går att jämföra med en hälsokontroll, där provresultat som avviker från normalen är en tydlig signal på att något är fel.
– Just nu har sju av de här gränserna överskridits, vilket visar att vi har ett planetärt nödläge och att trenderna tyvärr är negativa, säger Albert Norström.
Att havsförsurningen nu blivit den sjunde gränsen att överskridas är enligt rapporten illavarslande. Det visar att haven inte mår bra, och att risken för allvarliga skador på marina ekosystem ökar ju längre bort från gränsen surhetsgraden rör sig.
Är det då kört? Svaret är enligt Albert Norström nej. Hör honom berätta mer i inslaget.
Om Deep Sea Reporter: Vår ambition är att granska och skildra frågor som rör havet och det liv som finns under ytan. Vi verkar i allmänhetens tjänst och drivs självständigt i förhållande till politiska, kommersiella och andra intressen i samhället.
