El Niño leder till undantagstillstånd i flera sydamerikanska länder

I Peru har myndigheterna utlyst ett fyra månader långt undantagstillstånd för fiske- och vattenbrukssektorn. El Niño-händelserna är omkring 36 procent kraftigare än de var före industrialiseringen. Och den utvecklingen har accelererat de senaste fyra årtiondena. Detta enligt en ny studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Science.

^{Text Marika Griehsel}

El Niño, som i genomsnitt inträffar vartannat till vart sjunde år, värmer upp ytvattnet i de östra delarna av Stilla havet. Det innebär fler extrema väderhändelser, ofta med torka på vissa håll i världen och översvämningar på andra platser.

Klimatförändringar har samtidigt drivit upp havstemperaturerna till rekordnivåer, vilket förvärrar situationen och tycks förstärka El Niño.

Panama, El Salvador och Honduras har tidigare deklarerat undantagstillstånd på grund av vattenbrist och det varnas för risk för hungersnöd.  Låga vattennivåer har också kraftigt reducerat fartygstrafiken i Panamakanalen och det påverkar regionens ekonomi negativt.

Peru fiskar mest ansjovis i världen, främst för att framställa fiskmjöl och fiskolja. När El Niño värmer upp kustvattnet vandrar ansjovisen bort från kusten och regeringen tvingas förkortat fiskesäsongen. De förväntas att de globala priserna på fiskmjöl och fiskolja som är nära kopplade till den peruanska produktionen kommer att öka.

Ett super El Niño innebär havsytetemperaturerna i den tropiska delen av Stilla havet stiger med mer än två grader Celsius. Då avger havet extra värme i luften och bidrar till att höja den globala medeltemperaturen.

Högre havsyte-temperaturer innebär stora problem för det marina djurlivet och fisket

När haven värms upp bildas tydligare skikt, vilket leder till att varmt, näringsfattigt vatten ligger på ytan, medan kallare, näringsrikt vatten hålls kvar längre ner. Skiktning gör det svårare för näringsämnen att stiga upp till ytan. Det betyder att det finns färre näringsämnen tillgängliga för fytoplankton, de små växterna som utgör grunden i den marina näringskedjan.

Med mindre fytoplankton i haven finns det mindre föda för zooplankton (drivande djur som äter fytoplankton), fisk och större djur, däribland sjöfåglar och marina däggdjur.

Det är viktigt att förstå El Niño eftersom det hjälper regeringar, samhällen och näringar att förbereda sig för förändringar i vädermönstren som kan påverka livsmedelsproduktion, vattenförsörjning, hälso- och sjukvårdssystem samt infrastruktur.

Länk till artikel i Science. Väderfenomenet förstärks