Pingvinbajs smälter snön i Antarktis

Bajsande pingviner driver oavsiktligt på snösmältningen i Antarktis, visar en ny studie.

I takt med att temperaturerna över hela Antarktis stiger, växer också snöalgernas livsmiljöer längs kusterna.

Grön snö absorberar 40 procent mer energi från solljus än ren, vit snö – vilket ökar smältningshastigheten – och pingvinerna bidrar till att snabba på processen.

– Pingvinernas guano fungerar som ett gödningsmedel… som ger näring åt dessa täta blomningar av gröna snöalger, konstaterar Alia Khan, kryosfärbiogeokemist och studiens huvudförfattare, i en kommentar.

När pingvinerna till följd av ändrade levnadsförhållanden vaggar närmare Sydpolen finns det risk att de gödslar ytterligare områden och utökar algernas livsmiljö, något forskare hittills inte tagit hänsyn till i sina prognoser.

^{Omslagsbild: Pingviner går runt över sin egen spillning och sprider den över hela snötäcket.}